Un torse dans les rochers : Dans le vif du sujet

Un torse dans les rochers (titre original Tatuerad torso), Helene Tursten, Éd. Michel Lafon 2008, 414 pages. Traduit du suédois par Hélène Hervieu.

Les polars d'Helene Tursten ont inspiré plusieurs téléfilms en Suède. La bande-annonce de Tatuerad torso est visible sur ce site.

En suédois, ce roman est le troisième d'une série policière qui à ce jour en compte huit (voir le récapitulatif de la série Irene Huss). Mais c'est le premier traduit en français. Michel Lafon a décidé de faire l'impasse sur les deux premiers titres. Tant pis pour les lecteurs.

L'action de la série se déroule essentiellement à Göteborg, ville chère à mon cœur. L'abondance de photos sur le Net permet de mieux se plonger dans l'ambiance (cela vaut aussi pour les polars d'Åke Edwardson). Göteborg se donne des petits airs néerlandais avec ses canaux; on peut y visiter de nombreuses églises dont la Hagakyrkan (où j'allais parfois écouter les organistes durant leurs répétitions); le Poséidon de Carl Milles contemple Avenyn, l'artère centrale; voici le bâtiment le plus laid de la ville; l'étonnante Feskekörkan a des allures de cathédrale, mais c'est un marché couvert où l'on trouve tout ce qu'il faut pour préparer une Janssons frestelse; la Saluhallen est un autre marché couvert, plus central; le réseau de tramways dessert l'agglomération, en combinaison avec les bus; quelques vieux trams sont amoureusement conservés pour le plus grand plaisir des touristes; Göteborg est située à l'embouchure du Göta älv, la mer est toute proche et les bateaux ne manquent pas; enfin le vaste Slottskogen, un parc public qui propose des pelouses pour bronzer ou jouer, des bois où l'on peut presque se perdre, et même un petit zoo champêtre pour les plus jeunes.

* * *
Courte présentation des 75 premières pages

Le titre du bouquin résume bien le point de départ de l'histoire. Au cours d'une promenade matinale sur la côte suédoise juste au sud de Göteborg, un chien découvre un sac-poubelle entre des rochers. Le sac contient un torse humain auquel il manque quelques muscles et organes. Un tatouage au motif très caractéristique est encore visible et permettra peut-être d'identifier la victime.

Irene Huss est mère de famille et inspectrice au sein de la police criminelle sous la direction de Sven Andersson. Le commissaire lance son équipe sur les traces de la victime et de son assassin. Premiers objectifs: faire autopsier le torse et comparer les résultats avec la liste des disparitions récentes, chercher d'autres sacs qui auraient pu s'échouer le long de la côte, retrouver l'artiste qui a réalisé le tatouage.

L'enquête s'avère complexe et entraîne Huss jusqu'à Copenhague, où un crime très semblable a été commis moins de deux ans auparavant. Irene va servir d'agent de liaison entre la police danoise et ses collègues de Göteborg. La piste du tatouage l'amène dans les quartiers chauds de la capitale du Danemark, à la recherche d'indices, d'un lien entre les deux victimes, de témoignages. Huss va faire la rencontre de Tom Tanaka, un personnage étonnant, ancien sumo japonais, propriétaire d'une boutique "hot" destinée à une clientèle gay. L'enseigne de sa boutique est identique au tatouage du torse retrouvé en Suède...

* * *
Bon appétit!

Ce polar est très prenant mais attention, certains passages sont gore. Tursten -jadis infirmière puis dentiste- taille impitoyablement dans la bidoche.

Cela n'indispose pas trop les enquêteurs, qui vomissent peu mais pâlissent souvent. Très professionnels, ils peuvent sans sourciller visionner deux vidéos peu ragoûtantes puis aller déjeuner parce qu'il est déjà 14 heures et qu'il est hors de question de sauter un repas. Au menu, "une bière light et du pain sortant du four" puis un "dos de cabillaud grillé avec des légumes sautés au wok, le tout accompagné d'une sauce au vin blanc". Pas d'entrées ni de desserts, le visionnement des preuves leur ayant un peu coupé l'appétit! Ensuite retour au bureau pour revoir les vidéos. Comme le dit une des filles de l'inspectrice, "tu as vraiment un boulot merdique, maman".

Polar suédois oblige, les héros boivent du café à tout instant de la journée: au commissariat, à la maison, chez les témoins, sur le ferry, à l'hôtel (les voitures ne sont pas équipées de cafetières mais je m'étonne que Volvo n'y ait pas encore pensé). J'ai toutefois été surpris par la fréquence des repas pris au restaurant. Je me demandais, en ouvrant le bouquin, pourquoi l'auteur avait pris soin d'indiquer en exergue que "ce livre ne peut en aucun cas servir de guide touristique". Après le troisième gueuleton, j'ai compris.

En prime le mari d'Irene Huss est cuisinier dans un grand restaurant de Göteborg ("une étoile au guide Michelin") si bien que la bouffe est un thème important de la vie familiale. Et si Jenny -une des filles du couple Huss- est végétarienne, ce n'est pas le cas des autres membres de la famille qui se régalent volontiers d'un bon steak saignant. Miam.

* * *

Petite touche féminine. Bien que très concentrée sur sa mission, Irene Huss commente volontiers la décoration, la saveur des mets, la façon de s'habiller des gens qu'elle rencontre... et la musculature d'un certain collègue danois (on ne peut pas lui reprocher d'être observatrice, c'est une qualité importante dans sa profession). Cela fait un agréable contraste avec les scènes plus dures.

Un torse dans les rochers est un bon polar avec une intrigue captivante, malgré quelques passages très macabres. Les personnages sont vivants, les situations crédibles (sauf peut-être lorsque la médecin légiste s'improvise psychiatre). Je ne vais pas jusqu'à en faire un coup de cœur mais j'ai très envie de lire d'autres aventures d'Irene Huss. Ça tombe bien car un deuxième roman d'Helene Tursten sera très bientôt disponible au Québec: Le Diable de verre.

Je suis prêt pour le second service.